Parodontite : quand les gencives saignent, que faire ?

Des gencives qui saignent au brossage, qui gonflent ou qui rougissent : c'est souvent le premier signe d'une maladie des gencives. Au début, elle est indolore et réversible. Sans prise en charge, elle peut atteindre l'os qui tient les dents, jusqu'à les rendre mobiles. Ce guide explique comment la parodontite évolue, ce qui augmente le risque, comment elle se traite et comment s'en protéger au quotidien.

01Gingivite et parodontite : la différence

Le parodonte désigne l'ensemble des tissus qui entourent et soutiennent la dent : la gencive, le ligament qui attache la racine, l'os de la mâchoire et le cément qui recouvre la racine.

La gingivite est le premier stade : seule la gencive est enflammée. Elle saigne facilement, rougit, gonfle. À ce stade, aucun tissu de soutien n'est détruit : avec un nettoyage professionnel et une bonne hygiène, la gencive redevient saine.

La parodontite est le stade suivant. Les bactéries de la plaque s'installent sous la gencive, le long de la racine. L'organisme réagit par une inflammation qui devient chronique, et c'est cette inflammation qui détruit progressivement le ligament et l'os. Entre la gencive et la racine se creuse alors une poche parodontale, où la plaque et le tartre s'accumulent hors de portée de la brosse à dents.

02Les signes qui doivent alerter

La maladie des gencives évolue souvent lentement et sans douleur, ce qui explique qu'elle passe longtemps inaperçue. Consultez si vous remarquez :

• des saignements au brossage, au passage du fil ou spontanés ;
• des gencives rouges, gonflées ou sensibles au toucher ;
• une mauvaise haleine qui persiste ;
• des gencives qui se rétractent : les dents paraissent plus longues ;
• des dents sensibles au froid, des espaces qui apparaissent entre elles ;
• des dents qui bougent ou se déplacent, un abcès de la gencive.

Un saignement de gencive n'est jamais « normal ». Fumer peut d'ailleurs masquer ce signe, car le tabac réduit le saignement des gencives tout en aggravant la maladie.

03Comment la maladie évolue

1. Gencive saine : ferme, rose, elle ne saigne pas.
2. Gingivite : la plaque irrite la gencive, qui rougit, gonfle et saigne. Encore réversible.
3. Parodontite débutante : les bactéries passent sous la gencive, le tartre s'y forme, l'inflammation commence à détruire l'os.
4. Parodontite avancée : la poche se creuse, l'os continue de se résorber.
5. Mobilité dentaire : la dent n'est plus assez soutenue et se met à bouger.
6. Perte de la dent : sans traitement, elle peut tomber ou devoir être extraite.

Selon l'Assurance Maladie, gingivites et parodontites sont responsables de 30 à 40 % des extractions dentaires. Une parodontite non traitée peut aussi compliquer l'équilibre du diabète et elle est associée à un risque accru de maladies cardio-vasculaires et pulmonaires.

04Les facteurs de risque

La plaque dentaire est la cause principale, mais certains facteurs rendent la maladie plus fréquente ou plus sévère :

• le tabac (ainsi que le cannabis, et l'alcool associé au tabac) ;
• le diabète, surtout mal équilibré : il favorise l'infection, et l'inflammation des gencives peut en retour déséquilibrer le diabète ;
• le stress et la fatigue, un système immunitaire affaibli ;
• les changements hormonaux : puberté, grossesse, ménopause ;
• certains médicaments qui assèchent la bouche ;
• plus rarement : l'hérédité, des carences, des soins ou prothèses mal adaptés.

05Le bilan parodontal

Le diagnostic repose sur un bilan parodontal réalisé par le chirurgien-dentiste :

• l'entretien : symptômes, antécédents, traitements en cours, tabac, diabète ;
• l'examen de la gencive (inflammation, saignement, rétraction) et des dents (plaque, tartre, mobilité) ;
• le sondage parodontal : une sonde graduée mesure, tout autour de chaque dent, la profondeur des poches ;
• les radiographies : un panoramique et, si besoin, des clichés détaillés pour voir le niveau de l'os (voir radiologie dentaire).

Ce bilan permet de préciser le stade et la vitesse d'évolution de la maladie, puis d'établir un plan de traitement personnalisé, présenté avec un devis.

06Le traitement

Le traitement suit généralement plusieurs étapes, conformément aux recommandations européennes de parodontologie :

1. L'hygiène et les facteurs de risque : apprentissage d'un brossage efficace et du nettoyage entre les dents, aide à l'arrêt du tabac, coordination avec le médecin si diabète.
2. Le nettoyage en profondeur : détartrage, puis surfaçage radiculaire, un nettoyage minutieux des racines sous la gencive, sous anesthésie locale, en une ou plusieurs séances. Des bains de bouche ou des antibiotiques peuvent être prescrits dans certains cas.
3. La réévaluation quelques semaines plus tard, avec un nouveau sondage.
4. La chirurgie parodontale, si des poches profondes persistent : assainissement à ciel ouvert, et parfois régénération de l'os ou greffe de gencive.
5. La maintenance : des contrôles et nettoyages réguliers, indispensables pour stabiliser la maladie dans la durée.

La parodontite est une maladie chronique : un traitement bien conduit permet de la stabiliser, mais le suivi reste nécessaire. Retrouvez notre page parodontologie.

Prise en charge

Selon l'Assurance Maladie, le détartrage et les radiographies sont remboursés ; les autres soins des gencives (bilan parodontal, surfaçage, chirurgie) ne le sont généralement pas par l'Assurance Maladie obligatoire, et un devis écrit est obligatoire. Votre complémentaire santé peut en prendre une partie en charge. Pour les personnes diabétiques, l'assainissement parodontal est pris en charge, dans certaines conditions. Voir aussi nos tarifs.

07Prévenir au quotidien

• Brossez-vous les dents deux fois par jour, deux minutes, avec une brosse souple, en insistant sans brutalité sur la jonction entre la dent et la gencive.
• Nettoyez entre les dents chaque jour, avec des brossettes interdentaires adaptées ou du fil : la brosse n'y accède pas.
• Faites contrôler vos gencives régulièrement, et faites retirer le tartre par votre dentiste.
• Arrêtez le tabac : c'est l'un des leviers les plus efficaces.
• Consultez dès qu'une gencive saigne : traitée au stade de gingivite, la maladie est réversible.

08Questions fréquentes

Information générale : cet article ne remplace pas une consultation. Seul un examen clinique et radiographique permet de poser un diagnostic. Illustrations : images de synthèse à visée pédagogique.